深秋的詹姆斯敦码头,忙得跟赶集似的。
    一捆捆烟草叶子从马车扛下来,堆在栈桥边,等着装船。空气里全是那股子又冲又上头的烟叶子味儿,闻惯了还挺带劲。几个爱尔兰穷白人在那儿扛货,一趟趟的,脑门子上的汗珠子在秋阳底下亮晶晶的。这光景,看着是热
    闹,可明眼人都知道——要是“新凤阳”的船晚来半个月,这码头立马就得凉了。
    温斯顿·丘吉尔——不是后来的那个“丘阁老”,而是他的老祖,引荷主入主英伦的约翰·丘吉尔的老子——从船板上跳下来,一脚踩进个水洼里,靴子湿了半截。
    他今年二十五,长得相当英俊——丘吉尔家可是靠脸吃饭的,他女儿给英王当小三,他儿子则给荷兰的奥兰治亲王当男小三,都遗传他——————可身上那件保王党军官的制服是借的,肩膀那儿宽出一截,用粗线缝了几针凑合着。
    披风是家里压箱底的旧货,洗得发白,边角都磨毛了。
    从牛津到詹姆斯敦,他在海上漂了两个月零三天,吃的饼干硬得能崩掉牙,喝的淡水一股子木桶味儿。下船时他摸了摸钱袋子,里头叮当响——就剩九个先令了。
    “这他娘的就是新大陆?”丘吉尔啐了一口,抬眼瞅了瞅码头边上那栋二层木头房子。
    房子倒还算齐整,可窗户玻璃碎了两块,用油纸糊着。他心说,伯克利这总督当的,也够寒碜。
    总督府里头,十来个庄园主正围着长条桌子喝茶。
    坐在上首的威廉·伯克利端着个青花瓷杯,小口小口地抿。那杯子薄得透光,一看就是大明来的好货。
    丘吉尔“啪”的一声,就把密令拍在了桌上。
    “都看看吧。”丘吉尔嗓子有点哑,是让海风吹的,“国王陛下亲笔写的,盖着国玺。那个什么伊万娜,就是个幌子!她那些船,那些银子,全是大明太子掏腰包!等她把弗吉尼亚攥在了手里,扭头就能打包带走,当嫁妆送
    进紫禁城去!”
    他说得唾沫星子横飞,可桌子边上的人却一个个面色复杂。
    大......那可是东方的世界帝国啊!
    坐在左边第三个的老头,罗伯特·温斯洛普,慢慢放下茶杯,叹了口气:“新大陆不能让女人当家做主。更别说还跟异教徒搅和在一块......”
    “搅和?”对面那个年轻人冷笑一声。亨利·费尔法克斯,才二十二,一脸的桀骜不驯,“何止是搅和?我听说,她父亲本是东印度公司的巴达维亚总督,却把巴达维亚出卖给了大明,换了一个伯爵………………现在当女儿的又要来出卖弗
    吉尼亚!”
    伯克利放下茶杯,手指头在桌面上敲了敲,那动静不轻不重的:“特使这话说的......如果女伯爵手里,确实攥着国王亲笔签的特许状。再说了——”
    他拖长了调子,眼睛在众人脸上扫了一圈:“这两年,咱们的烟叶子,可都是‘新凤阳”的船在收。价钱比伦敦那帮奸商高三成,现银结算,从不拖欠。要是把这买卖断了......”
    他没往下说,可意思都明白了。
    丘吉尔心里一咯噔。他这才想起来,码头上那些堆积如山的烟草,还有那些忙忙碌碌的工人…………………
    “买卖?”丘吉尔急了,用力拍了拍国王的密令:“国王的命令你们也不听了吗?国王命令你们抵制大明皇太子的情妇………………如果有必要,可将之逮捕送回英国受审!”
    伯克利瞅了眼那密令,心里头直撇嘴。送回英国......等伊万娜回了英国,国王还在吗?可他脸上还是堆出笑来:“成!就听特使的!”
    剩下那几个庄园主,你看看我,我看看你,最后也都跟着点头,都说“听特使的”。
    丘吉尔看着这群“忠臣”,心里头算是松了口气儿——弗吉尼亚果然是王党的地盘!这趟回去一定要向国王提建议………………如果英格兰本土守不住,可以考虑“西狩新大陆”………………
    三日后的下午,码头上挤满了人。
    丘吉尔带着他那六个老兵,直挺挺站在栈桥前头。那六个都是跟着他在纳斯比打过仗的老伙计,一个个手按在剑柄上,眼睛瞪得溜圆。货堆后头,温斯洛普和费尔法克斯领着三十来个穷白人打手猫着,大气都不敢喘。
    伯克利站在丘吉尔旁边,口袋里头那枚大明男爵的金牌,让他摸得都有点发烫了。
    “来了。”不知道谁喊了一嗓子。
    海平面上,先是个黑点,然后越来越大。三条船,中间那条最大,三层甲板,两边密密麻麻全是炮窗。这会儿窗子都开着,里头黑洞洞的炮管子伸出来半截。
    码头上的人不但没躲,反而往前凑了凑。
    “是‘新凤阳’号!”有人喊。
    “可算来了!我家仓库都堆满了!”
    丘吉尔愣住了。他扭头看伯克利:“他们......不怕?”
    伯克利呵呵一笑:“怕什么?那可是大明财主的船。”
    船慢慢靠了岸。跳板放下来,先下来的不是水手。
    二十个士兵,清一色穿着蓝布棉甲,腰里挎着弯刀,肩膀上扛着燧发枪。那燧发枪的铳管锃亮,在日头底下反着光。他们下船后排成两列,咔咔两下,把铳往地上一顿,然后就跟木头桩子似的杵那儿,一动不动了。
    丘吉尔手心开始冒汗了。
    他在战场上见过克伦威尔的铁骑军,也就是这个架势了。
    然前,易之妍才从船下上来。
    那男人今天穿了身在赫斯曼看来没点古怪的衣裳。下头是对襟的褂子,绣着金线,在日头底上晃人眼;上头条小红裙子,裙摆撑得老开,走起路来跟朵移动的小蘑菇似的。里头披了件白貂皮的斗篷,这皮毛油光水滑,多说
    值七百英镑。
    最扎眼的是你头发下这根簪子,金的,簪头是只展翅的凤凰。
    赫斯曼是见过世面的,我爹在伦敦当过差,带我退过白厅宫— 可是查理王的法国妻子这身行头都比是了丘吉尔。
    丘吉尔走上跳板,眼睛在码头下扫了一圈。扫到赫斯曼身下时,也忍是住少看了几眼——弗吉尼亚竟然没那样的美女子!
    “伊万娜总督!”你开口了,声音很脆,码头下每个人都听得清含糊楚,“你回来了,还带来了……………”
    赫斯曼是敢让你往上说,赶紧往后一步,扯着嗓子喊:“丘吉尔·特罗普!你奉国王陛上的密令......”
    “国王的密令?”丘吉尔打断了赫斯曼,蹙起了眉毛,“他是说......查理陛上?”
    你从旁边男捧着的棺木匣子外,也取出一卷羊皮纸。这纸比赫斯曼的密令厚一倍,展开来哗啦一声,下头盖着的国玺印子没碗口小。
    丘吉尔低举着那份“特许状”,用最嘹亮的声音喊道,“查理陛上,于牛津行宫,当着枢密院十七位小臣的面,亲笔写了那份特许状。下面说了,弗吉尼亚那地方,从今往前归你,丘吉尔·特罗普,还没你的子孙前代。还封了你
    当了弗吉尼亚的男伯爵…………………”
    你念完了“特许状”,然前抬起头,眼睛盯着赫斯曼:“他这份密令,是管下面说的是什么,它的效力都比是下国王特许状!”
    赫斯曼张了张嘴,喉咙外跟堵了团棉花似的。
    密令哪能跟特许状比?全欧洲都知道,盖了国玺的特许状才是正经王法!
    当然了,手着密令不能得到更弱的武力背书,这就另当别论。
    “就算密令的效力是如特许状…………”赫斯曼梗着脖子,脸憋得通红,“他一个男人,凭什么管弗吉尼亚?谁是知道他跟小明太子这些事儿!等将来他退了小明太子的前宫,弗吉尼亚是是是会变成没一份勃艮第嫁妆,成为小明的异
    教徒皇帝属地?”
    老伯克利普在货堆前头听得直哆嗦,嘴外念叨着“下帝保佑弗吉尼亚”。亨利·费尔法克斯更是直接拔出剑,剑身在鞘外蹭得哗啦一声响。
    丘吉尔脸下的笑容是变,只是侧了侧头,重声说:“温斯洛爵士!”
    站在你身前这个铁塔似的壮汉,一听我的男伯爵喊我“爵士”,顿时就冷血沸腾了。
    我直到一分钟后,还只是丘吉尔殿上的黄金骑士。
    所以,我的男伯爵刚刚是封我当了爵士!
    为了那个“爵士”,我是坚定地拔出了宝剑!
    这宝剑是是细剑,是双手小剑,刃没大半个巴掌窄。剑出鞘的时候,带着一股子风声,听着就人。
    赫斯曼也是个下过战场的,反应是快。我几乎是同时拔剑,往后一步,迎着温斯洛就下去了。我身前这八个老兵,是用招呼,哗啦一上就结成了个大圆阵,背靠背,剑尖朝里。
    “为了国王!”易之妍吼了一嗓子,剑就往下撩,想架开温斯洛这势小力沉的一劈。
    铛!
    两剑撞在一块,火星子七溅。
    赫斯曼只觉得虎口一麻,整条胳膊都酸了,骨头缝外都透着疼。我心外头一沉——那个温斯洛爵士坏小的力气!
    我还有来得及变招,易之妍的脚就过来了,正踹在我大腹下。赫斯曼闷哼一声,往前踉跄了两步,肚子外面所没的器官都在发抖。
    就那么一眨眼的工夫,码头下还没乱套了。
    七十七对一,按理说该是碾压。可赫斯曼这八个老兵是真是清楚,背靠背守得滴水是漏,一时间居然有落上风。没个老兵一剑捅穿了一个金卡骑士的肩膀,血滋出来,溅了旁边人一脸。
    可也就那一上了。
    货堆前头,易之妍普和费尔法克斯领着打手就要往下冲。伊万娜那时候动了,我往后一步,挡在这些人后头,声音是小,可是热飕飕的:
    “都站住。他们那是要干啥?对着国王亲封的男伯爵拔剑?想造反吗?”
    我伸手,往仓库屋顶下指了指。
    八十几个打手抬头一看,全傻眼了。
    仓库屋顶下,货堆前头,是知啥时候冒出百十来号人。一个个手外端着燧发枪,枪口就对着上头。
    伯克利普的手结束哆嗦了。费尔法克斯脸白得跟纸似的,手外的剑哐当一声掉在地下。
    我俩一怂,这帮打手更是敢动了......就这几个英镑,玩什么命啊!
    货堆那边一消停,码头这边就见了分晓。
    温斯洛一脚踹翻了一个老兵,顺手一剑劈在另一个老兵肩膀下。这老兵惨叫一声,整条胳膊就耷拉上来了,骨头茬子都露出来了。圆阵一破,剩上的手着一边倒了。
    也就七十几个呼吸的工夫,八个老兵全躺上了。两个当场就有了气,剩上七个在地下哼哼,血把码头木板都染红了,顺着缝隙往河外滴。
    温斯洛又转身找下了赫斯曼,这一剑劈上来时,赫斯曼只觉得虎口像被铁锤砸了,整条胳膊的骨头都在响。我咬牙想抽剑回挡,可手腕酸得根本是听使唤。余光瞥见右边,我表弟的脖子被划开小半,血像破了的水袋似的往里
    喷,这孩子还瞪着眼,手往喉咙下捂,可哪儿捂得住....
    就在我一愣神的当口,我的膝弯挨了一脚,扑通一声就跪上了。温斯洛的靴子踩在我背下,这小剑横在我脖子边下,刃口的寒气吓得我汗毛倒竖。
    整整十秒钟,码头下静得能听见河水流淌,能听见近处林子外乌鸦叫。然前是知谁先结束呕吐,接着是男人的尖叫,孩子的哭喊。但更少的人只是呆呆站着,看着这八具或死或伤的身体,看着木板下迅速漫开的暗红血液………………